АТАНАСОФФ Джон Винсент
АТАНАСОФФ Джон Винсент (Atanasoff, John Vincent) (р. 4 октября 1903, Хэмилтон, шт. Нью-Йорк — 15 июня 1995, Монровия, шт. Мэриленд), американский физик-теоретик, изобретатель первой электронной вычислительной машины.
В 1937-42 годах Атанасофф, будучи преподавателем физики в государственном колледже в шт. Айова, построил два небольших вычислительных устройства, работавших на вакуумных трубках. Первый образец был построен всего за пару месяцев и был готов в октябре 1939 года. Машина могла запоминать данные в двоичной форме, обладала функциями сложения и вычитания. Второе устройство создавалось в период с 1939 по 1942 год, с перерывами из-за начала Второй мировой войны. Оно получило название машины Атанасоффа-Берри, или ABC, в честь коллеги Атанасоффа Клиффорда Берри, работавшего с ним с 1939 по 1942 год. Аппарат содержал около 300 вакуумных трубок, с помощью которых производились вычисления, использовал двоичный код, мог осуществлять логические операции. Для ввода и вывода данных применялись перфокарты. Аппарат Атанасоффа мог достигать точности вычислений, в тысячу раз превышающей точность дифференциального анализатора Буша, считавшегося в ту пору самым передовым вычисляющим прибором.
Изобретение не принесло Атанасоффу никаких дивидендов. Патент на изобретение получили создатели «Эниака», которым Атанасофф демонстрировал свою машину. Вклад Атанасоффа в изобретение был признан лишь в результате судебного разбирательства между Sperry Rand Corporation, владевшего патентом на «Эниак», и Honeywell, Inc. Было доказано, что практически все основные узлы «Эниака» позаимствованы из АВС и той информации, которую Атанасофф передал Джону Мокли в начале 1940-х годов. В 1973 году патент на «Эниак» был признан недействительным по решению Федерального суда.
Машина Атанасоффа оказала огромное влияние на развитие компьютерных технологий. Это был первый компьютер, в котором для операций с двоичными числами были применены электронные устройства (вакуумные трубки). Некоторые идеи Атанасоффа до сих пор остаются актуальными, например, использование конденсаторов в запоминающих устройствах с произвольной выборкой, в том числе в оперативной памяти, регенерация конденсаторов, разделение памяти и процесса вычислений.